Director de AAP


La primera vez que estuché hablar de la Fundación AAP, fue en algún momento de los años 70, cuando oí hablar de su trabajo en Amstelveen. Los padres de un amigo tenían un loro enano, se llamaba Poekie. Poekie había empezado a quitarse sus plumas, y la familia estaba desesperada. Querían hacer todo lo posible por ayudar al animal. Tras una larga búsqueda, acabaron contactando con Okko Reussien -el fundador de AAP-, quien les dio una mala noticia: los loros enanos viven en grandes grupos, y necesitan la compañía de sus congéneres para tener una vida plena. La soledad era el más terrible de los destinos para Poekie, causándole una profunda infelicidad. Fue entonces cuando llevaron a Poekie a las instalaciones de AAP. Unos años más tarde, surgió la oportunidad de colaborar como voluntario en la organización, y así comenzó un estrecho vínculo de 43 años con AAP.
David van Gennep


Primeros años de AAP
Durante los primeros años, AAP era desconocida y poco valorada, lo cual tenía que cambiar. Busqué contactar con la cadena de televisión TROS, lo que me llevó a trabar amistad en 1993con el presentador de televisión Martin Gaus. Juntos, participamos en el programa Dierenmanieren (“Hábitos de los animales”), donde solíamos salir rescatando animales encontrados en extrañas circunstancias. Esta colaboración duró muchos años, y resultó ser la salvación de AAP: pasamos de 900 a 30.000 donantes. Muchos de ellos todavía siguen con nosotros.


AAP en Países Bajos
El aumento del apoyo a AAP, nos permitió comenzar el trabajo de incidencia política a nivel nacional. Mucha gente se unía a nosotros en el deseo de mejorar la vida de los mamíferos exóticos en cautividad. Junto a varias organizaciones, pudimos conseguir poner fin a la utilización de grandes simios en investigación biomédica, siendo Holanda el primer país del mundo en consagrarlo con una ley.
El trabajo también se orientó a conseguir acabar con el maltrato de animales exóticos en circos, con multitud de animales rescatados del entretenimiento. Finalmente, en 2015 Países Bajos prohibió legalmente el uso de animales salvajes en los circos del país.




Trabajo en Europa
Pero AAP no sólo tuvo éxito en Países Bajos, el mensaje también caló en Bélgica, Francia, Italia, Lituania y por supuesto, en España. Mostrar al público el destino de cada animal ha ayudado a cambiar la actitud de los gobiernos en los países de toda Europa.
Como resultado, hemos podido conseguir una legislación eficaz en muchos países europeos.
Orgulloso y agradecido
Miro atrás con orgullo. En las últimas semanas he podido estrechar la mano de muchos de nuestros socios y donantes y felicitarles por los éxitos que hemos logrado juntos.
Para mí, ha llegado el momento de dejar el cargo como Director Ejecutivo, de ceder el testigo y pasar más a un segundo plano. Pero el trabajo de AAP sigue siendo más necesario que nunca. Mis compañeros continuarán esta labor, para seguir asegurando la implementación de reglamentos y leyes en un contexto europeo, donde no se pueda simplemente cruzar la frontera del país vecino para adquirir un animal exótico. Es indispensable contar con un Listado Positivo Europeo.
Seguiré apoyando cuando sea necesario, aunque confío totalmente en este equipo de grandes personas, plenamente capaces de conseguir, al menos, tanto para los animales como hemos hecho durante los últimos 33-34 años bajo mi dirección. Y sólo espero que podamos seguir contando con vosotros como hemos hecho durante todos estos años.
Gracias.
David Van Gennep


Una despedida con una gran sorpresa
Condecoración Real
Sin embargo, una gran sorpresa nos esperaba en la celebración de su despedida en AAP. Para celebrar este momento tan especial, David ha recibido un Honor Real: ha sido nombrado Oficial de la Orden de Orange-Nassau. Esta distinción es un reconocimiento a sus incansables esfuerzos por el bienestar de los animales exóticos y a su papel clave en el crecimiento y la influencia internacional de AAP.
Contribución a la sociedad
La Orden de Orange-Nassau se concede a personas que han realizado contribuciones extraordinarias y duraderas a la sociedad, tanto dentro como fuera de los Países Bajos. La dedicación de David al bienestar de los mamíferos exóticos es un excelente ejemplo de dicha contribución excepcional. Sigue así los pasos de otros reconocimientos oficiales emblemátticos, como Johan Cruijff y Jane Goodall.


David van Gennep: «Estoy muy sorprendido pero me siento honrado de recibir este reconocimiento. El trabajo que hemos realizado en las últimas décadas es el resultado del esfuerzo combinado de muchos, y estoy agradecido por haber podido contribuir a ello. Después de 43 años, AAP se mantiene muy fuerte y estoy orgulloso de lo que hemos conseguido juntos».






Estamos muy orgullosos y agradecidos, de que David van Gennep haya obtenido este reconocimiento Real, haciendo historia como una figura muy importante en la lucha por el bienestar de los animales exóticos. ¡Enhorabuena!