Un nuevo grupo de macacos de Berbería (Macaca sylvanus), rescatados de la caza furtiva y el tráfico ilegal, ha sido liberado en las profundidades del Parque Natural de Tazekka, en Marruecos. Devueltos en el medio natural en el marco del proyecto Born to Be Wild, estos animales siguen los pasos del primer grupo liberado en la naturaleza el año pasado.
Hito en su conservación
El proyecto Born to Be Wild, iniciado en 2017 por AAP, en colaboración con el gobierno marroquí (Agence Nationale des Eaux et Forêts), con el apoyo inicial de IFAW y financiado por la Lotería del Código Postal holandesa, es pionero al dar una segunda oportunidad a macacos de Berbería rescatados del tráfico ilegal y de la caza furtiva.
Además, esta liberación supone un hito para su conservación, tras la inclusión de esta emblemática especie de primates del norte de África en el máximo nivel de protección de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) en 2016.
Segundo grupo en libertad
Para esta segunda liberación, 13 macacos de Berbería llamado «el grupo de Meknes», se ha seleccionado cuidadosamente una nueva ubicación en lo profundo del parque. Esta zona dispone de bosques de cedros y encinas, para facilitar a los animales que puedan encontrar alimento. Allí se ha construido una instalación temporal para la suelta y desde esta se ha procedido a su liberación.
Los animales adultos con sus crías han salido cautos pero decididos. Después de observar todo a su alrededor, rápidamente han corrido hacia los árboles cercanos y comenzar a trepar y reunirse en ellos. La nueva ubicación está separada del primer grupo liberado, pero lo suficientemente cerca para permitir que el grupo de Meknes se encuentren en el futuro con el resto de animales ya liberados, generando el germen de la nueva población del parque.
Seguimiento del grupo
“El movimiento del grupo será seguido a través de los collares GPS que llevan. De esta forma podremos saber por dónde se desplazan en el parque, donde establecen su territorio y si se encuentran con alguno de los animales ya liberados el pasado Octubre”
Este monitoreo científico cuenta con el asesoramiento y apoyo de la Dra. Pascaline Le Gouar de la Universidad de Rennes y Dr. Patrick Tkaczynski de la Universidad John Moores de Liverpool y permite la evaluación de la viabilidad ecológica del proyecto imprescindible para el seguimiento de los animales en libertad y la evaluación del éxito de la reintroducción.
Esperanza para la especie
Tras más de 20 años de trabajo, AAP ha sido testigo del grave impacto del tráfico ilegal en el macaco de Berbería. La inclusión de la especie en el Apéndice I de CITES en 2016 marcó un punto de inflexión en su protección. Contribuir a su conservación devolviendo a la naturaleza a animales rescatados, representa un hito y un objetivo cumplido para AAP. Esta segunda liberación supone una nueva esperanza para la especie en libertad.
Un proyecto único
"Este logro representa el punto culminante de más de dos décadas de trabajo y dedicación de AAP para proteger al macaco de Berbería y asegurar su futuro en libertad. Al mismo tiempo, sienta las bases para que otros individuos rescatados en Marruecos, pero esperamos que, en el futuro, también otros rescatados en Europa, puedan seguir los pasos de estos primeros animales y avanzar, progresivamente, hacia la recuperación de la especie en el medio natural."
