Born to be Wild: Ifrane
Los rangers monitorean la mayor y última población de macacos de Berbería en estado salvaje durante todo el día.
El hábitat de los macacos de Berbería
La fama del macaco de Berbería en las últimas décadas ha tenido resultados desastrosos. Cientos de animales, en su mayoría crías, han sido robados de la naturaleza durante años para ser traficados hacia Europa. Aquí terminan en salas de estar como mal entendidas mascotas o como complemento para el entretenimiento turístico. En 2016, la especie fue catalogada como En Peligro de Extinción en la Lista Roja de la UICN.
El primer proyecto Born to be Wild, que AAP puso en marcha junto con IFAW y numerosas organizaciones y autoridades también involucradas, se centró en el Parque Nacional de Ifrane en Marruecos. Aquí es donde vive el 80% de los macacos de Berbería restantes que viven en estado salvaje. Desde 2017, la presencia de rangers (guardaparques) ha evitado que estos animales desaparezcan, con éxito. De hecho, ¡la población está creciendo de nuevo!
enfoque
El corazón del proyecto Born to be Wild es el equipo de guardaparques establecido en el Parque Nacional de Ifrane, situado en las montañas del Atlas Medio. Estos guardas patrullan el parque día y noche para detectar actividades ilegales y vigilar los 15 grupos de macacos de Berbería más cercanos a las zonas turísticas del parque. También interceden con los agricultores locales, que perciben al macaco como una molestia ya que con frecuencia acceden a sus cultivos, e informan a los turistas de la importancia y los riesgos a los que se enfrenta la especie.
Simultáneamente se desarrollan actividades de sensibilización en escuelas; en 2020 se visitaron más de 30 colegios del área de influencia del Parque Nacional de Ifrane, realizando charlas y actividades con los más jóvenes sobre la importancia de los macacos de Berbería. Además, gracias a Born to be Wild, las autoridades locales han recibido capacitación para una adecuada incautación de los animales interceptados, además de formación específica sobre acuerdos internacionales como CITES, CMS, AEWA y CBD.
enfoque
Logros
Durante los últimos tres años, los guardas del parque han hecho un seguimiento exhaustivo de los tamaños de los grupos de macacos de Berbería dentro del área de trabajo. El estudio de 2008 constataba la desaparición de la mitad de las crías de los grupos que vivían más cerca de las zonas turísticas, pero desde el inicio de Born to be Wild el número de animales en los grupos más afectados ha aumentado a más del doble, gracias al trabajo hecho hasta ahora en el Parque Nacional Ifrane.
Durante los primeros tres años de Born to be Wild (2017-2020), se ha constatado un crecimiento anual de la población del 9,5% en los datos de la investigación. Esto significa que los grupos monitoreados en el proyecto han crecido en un 32%, que se concreta en un aumento de 86 macacos de Berbería. No obstante, esta cifra no refleja el impacto real del trabajo de protección que representan los guardas, pues diferentes grupos de macacos se han dividido en dos debido al crecimiento de su población y algunos de estos grupos se han trasladado fuera del área de estudio, por lo que no han sido contabilizados.
_____________________
Lo que las cifras no reflejan son las impactantes historias que se esconden detrás de los resultados. Como el caso de una cría robada de uno de los grupos en noviembre de 2019. Las personas implicadas fueron identificadas, rastreadas y arrestadas. El bebé fue llevado a la policía y pudo regresar a su grupo, todo ello en menos de 24 horas. El cazador furtivo fue multado con 30.000 dh (3.000 €).
Este final feliz fue posible gracias a la excelente comunicación y coordinación entre los testigos, las autoridades del Parque Nacional de Ifrane, los Departamentos Forestales regional y nacional, la policía y el equipo de guardaparques.
____________________
Gracias al trabajo de los guardas y nuestro acuerdo con el Departamento de Aguas y Bosques de Marruecos, se ha mejorado la cooperación entre las autoridades locales. También en el campo de la tala ilegal se han logrado resultados prometedores y se ha apoyado a la policía local. Además, con la ayuda de los bomberos, se extinguieron numerosos incendios en el parque para evitar una mayor pérdida de hábitat.
Aún queda mucho por hacer
Los datos recopilados por los guardas locales han resultado en información científica muy valiosa sobre la población de macacos de Berbería en el Parque Nacional Ifrane. Los efectos del turismo en los macacos, la interacción turística con los animales, el impacto del trabajo de sensibilización entre los turistas por parte de los guardas y el inusual caso documentado de un joven macaco adoptado por un grupo vecino de macacos de Berbería, son algunos de los hallazgos que han sido y serán publicados en revistas científicas para demostrar la efectividad del proyecto.
También permitirá proporcionar recomendaciones científicas para futuras acciones para la conservación del macaco de Berbería y apoyar la conservación de otras especies amenazadas y en peligro de extinción.