Puma
(Puma concolor)
Distribución y hábitat
Antiguamente, el puma habitaba en casi toda América, desde Alaska hasta Sudamérica. Debido a la caza y a la pérdida de su hábitat, su distribución en Norteamérica se ha reducido al oeste del país. En Centroamérica y Sudamérica siguen viviendo muchos pumas.
Los pumas pueden vivir en diferentes tipos de hábitats, como bosques de montaña de coníferas, bosques tropicales, praderas, matorrales secos y pantanos. Eligen lugares donde haya suficientes refugios y presas. La vegetación densa, las cuevas y las rocas les ofrecen protección y un lugar seguro para descansar.
Aspecto físico
Los pumas son felinos grandes y esbeltos con cabeza ancha. Tienen mandíbulas fuertes y grandes colmillos. Su pelaje es corto y áspero, y de color marrón amarillento a marrón grisáceo. En el vientre, el pelaje es más claro, y en la garganta y el pecho es incluso blanquecino. Tienen el hocico rosado con un borde negro. También presentan manchas negras en el hocico, detrás de las orejas y en la punta de la cola, que es larga, aproximadamente un tercio de su cuerpo. Los pumas tienen patas relativamente cortas, pero muy fuertes. Tienen pezuñas anchas con garras afiladas y retráctiles. Al igual que en muchas especies animales, los machos son más grandes que las hembras.
- ¿Los pumas son animales nocturnos?
- ¿Los pumas comen entre 860 y 1300 kg de carne al año?
- Tamaño Machos: 102–154 cm + 68–96 cm de cola. Hembras: 86–131 cm + 63–79 cm de cola.
- Peso Machos: 36–120 kg. Hembras: 29–64 kg
- Esperanza de vida Una media de 18-20 años en libertad, 20 años en cautividad.
- Distribución América del Norte, Central y del Sur.
- Hábitat Bosques montanos de coníferas, bosques tropicales de tierras bajas, praderas, zonas de matorrales secos y marismas.
Reproducción
En estado salvaje, los pumas machos solo se aparean cuando disponen de su propio territorio. Su territorio suele solaparse con el de varias hembras. Cuando una hembra está en celo, lo indica mediante sonidos y comportamientos, a lo que el macho responde. Pueden aparearse hasta nueve veces por hora, en cópulas que duran menos de un minuto.
La época de apareamiento puede tener lugar durante todo el año, pero alcanza su punto álgido en las zonas más frías entre diciembre y marzo. Tras un periodo de gestación de entre 82 y 96 días, suelen nacer de 1 a 6 crías. Las crías se desarrollan rápidamente, pero permanecen con su madre una media de 15 meses. Ella las protege hasta que son lo suficientemente grandes como para valerse por sí mismas y cazar.
Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2,5 años, los machos alrededor de los 3 años.
Alimentación y dieta
Los pumas son carnívoros estrictos. Se alimentan principalmente de ungulados, como alces, wapitíes, diversas especies de ciervos y caribúes. También incluyen en su dieta animales más pequeños, como ardillas, ratas almizcleras, mapaches, conejos y aves. A veces incluso cazan ganado. Al año consumen entre 860 y 1300 kg de carne. A menudo esconden a su presa bajo una capa de hojas y regresan por la noche para comerla.
Comportamiento y estilo de vida
Los pumas son solitarios, excepto durante la época de apareamiento y cuando las crías aún dependen de su madre. Tienen territorios extensos, que marcan con orina, excrementos y arañazos en los árboles. El tamaño de su territorio depende de la disponibilidad de alimento: a veces solo hay un puma por cada 85 km², pero en zonas con alimento abundante pueden vivir varios pumas. En algunas zonas, los pumas tienen diferente territorio en verano y en invierno, y se desplazan de uno a otro. Son animales nocturnos, principalmente activos por la noche.
AAP y los pumas
El origen de los pumas rescatados por AAP ha sido, hasta ahora, su tenencia como animales de compañía. La industria del mascotismo de exóticos promueve que animales silvestres sean vistos como animamles que peden vivir en una casa. Aún hoy es fácil encontrar imagenes en redes sociales donde se muestran a animales tan majestuosos como los pumas, encerrados en casa siendo tratados como gatos domésticos.
A pesar de criarlos a biberon los animales silvestres mantenidos en casas no dejan de tener la misma composición genética y necesidades que sus homólogos salvajes. Desde AAP trabajamos contra el mascotismo de exóticos, abogando por las Listas Positivas de animales de compañía donde se recojen los animales que sí son adecuados compañeros en un hogar, promoviendo una tenencia responsable de animales y evitando el sufrimiento de los mismos.
