Del 1 al 7 de mayo se celebra la Semana Internacional del Macaco. Una oportunidad que no podemos dejar pasar, para hablar de este fascinante género de primates, siendo algunos de ellos rescatados por AAP, tanto de tráfico ilegal, mascotismo como de la industria del espectáculo.
En el mundo hay 24 especies de macacos y con excepción de los humanos, los macacos son los primates más extendidos del planeta. La mayoría de las especies se encuentran en Asia, los podemos encontrar desde el norte de Japón al subcontinente indio e Indonesia. La excepción es el macaco de Berbería, único representante de este género fuera de Asia, que habita en el norte de África y en el peñón de Gibraltar (población introducida en el pasado).
Conoce las diferentes especies de macacos que residen en AAP
Generalidades de los macacos
Características
Los macacos son primates robustos. Pasan la mayor parte del tiempo en el suelo forrajeando pero también pueden trepan a los árboles buscando refugio o tranquilidad. La coloración de su pelaje y tamaño varía en función de la especie. Son de tamaño mediano, entre 35 y 65 cm de media (sin contar la cola) siendo las hembras más pequeñas. La cola puede ser larga, corta o vestigial (prácticamente inexistente) como en el caso del macaco de Berbería, macaco Crestado o el macaco Japonés.
Organización social
Viven en grupos altamente jerarquizados, de generalmente 20 a 50 individuos, compuestos por machos y hembras adultos, juveniles y crías. Se dan cambios frecuentes dentro del liderazgo de los machos, mientras que en las hembras, donde también hay jerarquía, generalmente heredada de la posición de la madre, suele ser más estable. Las hembras suelen permanecer en el grupo social que nacieron mientras que los machos se dispersan en busca de nuevos grupos. Viven una media de entre 20 y 30 años.Alimentación
Los macacos se alimentan fundamentalmente de vegetales (hojas, tallos, frutos, flores) complementando la dieta con insectos, otros invertebrados y en algunos casos vertebrados como pequeños reptiles, mamíferos y huevos. Los macacos, tienen grandes bolsas en las mejillas donde pueden almacenar comida extra.
Problemática:
Según la UICN, de las 24 especies de macaco conocidas, la población de 21 están en retroceso. 11 de las especies están en peligro de extinción o críticamente amenazadas. Cómo la mayoría de primates, los macacos se enfrentan a multitud de problemas a lo largo del territorio donde habitan: perdida y degradación del hábitat e interacción negativa con poblaciones locales por recursos como la agricultura, por ejemplo. Caza para subsistencia, o recientemente, también como producto de lujo. En los últimos años la interacción con el turismo también está ocasionando problemas en poblaciones de macacos en todo su rango de distribución. Y finalmente, su comercio como mascota tanto dentro como fuera de Asia, en muchos casos ilegal, pero tolerado.Proyecto Born to Be Wild
Además del rescate y rehabilitación de macacos de Berbería encontrados en toda Europa, procedentes del tráfico ilegal o de ser mantenidos como animales de compañía, AAP ha desarrollado Born to Be Wild, proyecto para la conservación del macaco de Berbería, en peligro de extinción con el objetivo de contribuir a su conservación.
En este proyecto único en la historia de AAP, en colaboración con el gobierno marroquí, trabajamos para poder devolver a la naturaleza del Parque Natural de Tazekka, en Marruecos, a macacos de Berbería decomisados.
